上回说到梁仪式换了画戟，重返阵前。 苍月雪问道：“这回不嫌短了吧？”

梁仪式喝道：“来来来！”策马舞戟来战苍月雪。苍月雪用刀向上一格，梁仪式画戟脱手而飞。

梁仪式拨转马头大骂：“两阵交锋，岂有打飞我武器之理！我不提防你这一招，如今被你算计，却不心服！”

苍月雪道：“你道如何？”

梁仪式道：“除非再战一阵！”

苍月雪道：“放你回去，再战何妨！”

于是梁仪式返回阵中，公主问道：“她既打飞你武器，如何不杀你？莫非你与她真有奸情耶？”

梁仪式道：“断无此事！不想反贼打仗，不讲礼义，竟打飞我武器，令我平生武艺不能施展！我须用布将画戟缚在手里，便不怕她这一招。”

公主叫军士另寻一画戟，再用布缠住，道：“去吧！愿夫君沙场杀敌，为我争光！”

梁仪式再上阵，喝道：“你虽不讲礼义，使阴险诡诈之术，我却让你！不予计较！只要你心服口服！”

于是两马交锋，梁仪式举戟劈去，苍月雪看准，用手拿住戟柄，再一拉，将梁仪式生擒过去。

公主在阵中望到，不由得哇哇大哭：“两人果有奸情！做得一出好戏！”于是返回帐中，亲自披挂。曹纲看见，连忙道：“行军打仗，乃末将之事，公主千金之躯，如何可去。”

公主喝道：“让开！我不手刃此妇，誓不为人！驸马剑术闻名天下，犹在我之下！”于是舞双剑来战苍月雪。

苍月雪见来的是女将，生得华贵美貌，却满面杀气，便道：“你是何人？”

公主道：“我乃大唐茉莉公主！你是何人，竟敢抢我驸马？速速还来，如若不然，要你立丧我剑下！”

苍月雪道：“奇哉，你那无用驸马我抢来何用？你要我还驸马，我还要你还我夫君！”

公主道：“凉你夫君不过一山村野汉，与我无干，如何还你？”

苍月雪道：“我夫君巴雷斯在你宫门任职，终日操劳，乃致病死！”

公主哈哈大笑：“果然都是贱人！你夫君服侍得本公主好舒服！难怪你要抢我驸马，原来你未尝过男人滋味！不过你道他真是病死？非也！乃被王叔八千岁李查德一鞭打死，头破血流，脑浆迸裂！死得好惨啊，哈哈哈！”

苍月雪闻言大怒：“你不是我对手，枉自送命，速让开，叫那李查德前来受死！让我为夫君报仇雪恨！”

公主喝道：“先过我这一关！”于是双剑齐下。

苍月雪一格，公主双剑又飞到天外，苍月雪上前擒了公主，责军士绑住，道：“回头再与你计较。”

于是苍月雪单搦李查德来战。李查德与曹纲相议道：“刚才不合一时意气放任驸马而去，如今公主驸马双双就擒，恐皇上怪责下来，于征讨拉斯金不利。我今日阵中望见苍月雪虽是妇人，乃不减西府赵王之勇，非你我所能力敌。”

曹纲问道：“那如何是好”

李查德道：“凉我这金鞭，在她手下招架几合不难，公主既说我杀她夫君，我若诈败而逃，其必狂追不舍，而你独战文森特可也。”

曹纲道：“王叔肯舍颜面，诈败为末将创造良机，为国为民之心，实为可敬。”

于是李查德上阵，喝道：“妖妇叫嚣却是为甚！本千岁没功夫与你骂街！”

苍月雪切齿道：“原来是你杀我夫君！”于是挥刀便斩，李查德举鞭相迎，当一声，只震得李查德虎口发麻，险些金鞭脱手，暗道：“好厉害！”两人战了数合，李查德落荒而逃。苍月雪报仇心切，于是紧追。

只待两人绝尘而去，曹纲出阵，喝道：“苍月雪已中吾计，此去无回，贼首文森特前来受死！”

文森特闻言大惊，见左右无人，于是出马。

曹纲道：“我天子仁德，恕你死罪，拜为公侯，如何不降，反来寻死？”

文森特道：“呀呀呸，你那皇帝厚此薄彼，为何封他一字并肩王，我却只是一个忠信公！”

曹纲道：“原来你非抗拒天命，只嫌位低，如此甚好，我可在皇上面前表奏，封你一字并肩王。”

文森特道：“此话当真？”

曹纲道：“当真。”

文森特道：“既然如此，两下收兵，待诏书至，我即送还公主、驸马。”

曹纲道：“慢着，要做一字并肩王，先要名符其实。”

文森特道：“我已得你半壁江山，如何不名符其实。”

曹纲道：“待我削去你脑袋，你就是一字并肩，然后封王未迟！”

文森特面红耳热，大怒道：“说了半日，却是消遣，你九泉之下，莫怪我铁锤无情！”于是用尽全身力气，舞锤望曹纲打下去。

岂知曹纲手上火花天龙剑，锋利无比，削铁如泥，此时故意相激文森特，令其盛怒之下不提防，向前挥剑，便削断锤柄，将文森特自右胸至左肩分成两段。可怜文森特，欲求富贵，壮志未酬，今日战死沙场。

再说李查德引着苍月雪，一路败走。原来李查德晓知地形，如今只是远远绕两军阵地转圈，苍月雪报仇心切，哪看日头在那边。

李查德听得阵中聒噪，再看旗号，知道得胜，于是催紧胯下千里马，少顷便抛下苍月雪。苍月雪追之不及，心恨不已，正欲回营，却不知来路，仓惶间，看见自家士兵败退，大惊问道：“败亦有道，何如此狼狈，文将军安在？”

那败兵道：“文将军已被曹纲所杀，一路所得城池，料不能守，如今我等欲往福州投拉斯将军去也。”

苍月雪大惊，欲重整旗鼓，却是一向威信不足，况兵败如山倒，谁还听得你？于是无奈，匹马投福州去了。

再说黑星见黑球被斩，苍月雪不知所踪，情知不妙，逃命要紧，于是率残部弃营投拉斯金而去，后面追兵不断。逃了大半日，身边已无一人，迷入山林，人困马饥，见有一猎户茅屋，正想下马叩门，便眼前一黑，倒在马上。
话说此猎人姓李名拿，昨晚守了一晚，打到几只小野味，如今正在歇息，忽闻门前有马蹄声，惊道：“莫非隐匿多年通嫂杀兄之事，终被捕快寻上门了？”于是挺起猎叉，欲作困兽之斗，却从窗户望见门前一人倒在马上，身穿盔甲，却断不是捕快。李拿心道：“近日唐军与反贼在襄阳开战，想是败走的反贼人马，我欲投之久耳。”
于是出门，抱下黑星，看看其面容，心道：“吓煞，若当面见到此人，只道猩猩着人衣走江湖卖艺。”乃救醒黑星，侍之酒食，二人相谈投机，一道投奔拉斯金，不表。

却说拉斯金自逼走文森特，一路南下，逢关斩将，势如破竹，这日已得了扬州，拉斯金大喜：“征战数年，未尝一日安乐，久闻扬州烟花之地，正好歇息慰劳众将。”却闻部下报，镇江总兵女将韩寒，非常勇猛，不能取胜，望总部派大军来援。

拉斯金闻报大怒：“我军一路夺得无数名城重镇，却拿不下一小小镇江，此韩寒莫非三头六臂？”于是亲率众大将来取镇江。

镇江离扬州甚近，顷刻即至。远远望见城下，阵势齐整，当先一员女将，身著金盔金甲，外加一件大红披风，手执金枪，威风凛凛，立马而候，身后大旗上书斗大一个韩字。

拉斯金道：“谁去与我擒来？”

虞斯凡道：“末将愿往！”于是催马上前喝道：“我奉天灭唐，扬州重镇，尚且视若泥丸，凉你镇江孤城，能守几日，速速下马投降，他日不少得你的爵位！”

韩寒道：“扬州将士，皆酒囊饭袋，纵有百万，不及我手下一千。我既食唐禄，大唐江山，半寸也不与你！”

虞斯凡道：“既不听劝，小心我斧划花你脸！”于是舞起梦星斧，来战韩寒。韩寒运枪拨开斧头，看准机会，枪杆一扫，将虞斯凡打落马下，军士抢上前擒住。

吴海滨见状大怒，抡起铁棍上前，战了几合，众将见不是敌手，怕他又被擒了去，于是左手剑、南开山、樱花凪沙一拥而上，围住韩寒，韩寒左挑右格，招架不住，于是败退入城，众将追赶，却抵不住城上箭如雨下，于是收兵。

拉斯金升帐道：“此女将果然勇猛，今日众将围住，犹是平手。若是强攻，彼有地利，恐拿之不下，徒死伤士卒；然她闭门不出，我待其坐困无粮，此多费时日，贻误军机；若舍镇江而去，终是心腹大患。如何是好？”

樱花凪沙道：“主公休虑，马上打仗，我比众将不过，若是飞檐走壁，行刺暗杀，我在东洋自小就会。不若我潜入镇江，取她首级献与主公。”

拉斯金道：“此女武艺高强，更兼有十分姿色，杀之殊为可惜。可否掳她过来为我所用？”

樱花凪沙道：“既然主公不舍得杀她，我惟有一试。不过她降不降，非我所知。”

计定已毕，当晚三更，樱花凪沙换了一身夜行衣，潜入镇江城，直奔帅府。进到帅府，才见地方甚大，却不知韩寒房间何在，于是拿住一个看更家人，低声喝道：“你叫什么名？小姐房间在哪？”

那家人被勒住颈，头枕住樱花凪沙酥胸，闻到其臂上一阵体香，却吓得面如土色：“小...小人阿米，将军...小...小姐房间在那边楼阁。”说完用手一指。

樱花凪沙一刀结果了这家人，往他所指楼阁而去，见门口装潢甚是清雅，心想：“是此处了。”于是粘湿窗纸，借着月光向内一看，隐约认出确是今日阵中见到的韩寒。樱花凪沙心笑道：“阵上如此威风，如今却与一般女儿无异。”

于是取出迷香，往内一吹。却听见韩寒一个翻身，口中喊道：“阿次！”樱花凪沙大惊失色。

未知后事如何，下回分解。

上回说到樱花凪沙潜入帅府，吹过迷香，却听见韩寒一声呼唤，惊出冷汗，再仔细窥探，原来只是梦话。于是凪沙屏息，待迷香药效发作，推窗而入，来到韩寒床前，掀开锦被，只见韩寒身着大红肚兜，散开长发，沉沉睡去。

凪沙早已服过解药，不怕这迷香，于是伸手去抱，不料惊动了韩寒，朦胧间嘤一声，反来抱凪沙。凪沙叫苦：“到底是武将，体格异于常人，药力不够。”又不敢挣脱，恐惊醒了她，只好顺着她势躺倒在床。

只见韩寒双目紧闭，口中道：“阿次，你好狠心...”伸开四肢紧抱凪沙，哄嘴来亲。弄得凪沙一面口水，被逼得面红耳热，喘气不过，心中骂道：“那个什么阿次，放着大好美人不管，跑哪去了，倒教老娘来替你位置。”情急之下，摸出迷魂药，捏成细粉，慢慢洒进韩寒嘴里。于是渐渐觉得韩寒手脚松软，又睡过去。

凪沙抹去一额热汗，用被裹住韩寒，绑在背后，直奔城头，一飞钩绳，爬过城墙，回到帐中放下韩寒。

韩寒醒转，一睁开眼，只见一名女子，似笑非笑看着自己，四周一望，不是自己房间，竟似一个军营，不由得大吃一惊：“这是哪里？”

凪沙笑道：“阿次，你好狠心...”

韩寒又惊：“你是谁...怎么知道...”

凪沙道：“此乃反唐义军头领逆天将军拉斯金帐下军营，你前晚深睡，被我偷了过来。”

韩寒怒道：“反贼鼠辈，战阵之中，打我不过，却用此鬼蜮伎俩！”正想起身就打，忽然察觉自己只著一件肚兜，不由得面红道：“还我衣服来！”

凪沙道：“还你甚么，你本就如此穿着。”

韩寒道：“那拿你的来！”

凪沙道：“给你不难，虽则你身材不如我，穿着定然宽松。可是你穿好，却来打我，我待如何？”

韩寒道：“正要打你！”

凪沙道：“所以我便不与你。”

韩寒道：“呸，反正左右无人，我先杀你，再夺你衣。”

凪沙道：“谁说无人？”说罢便要拍手唤人。

韩寒急止：“不可，有话慢说。”

凪沙道：“如此甚好，我亦与你慢说。我且问你，你为何好好人家不嫁，却要学人舞枪弄棒？”

韩寒道：“我少得异人传授武艺，如今朝廷不知何故，单召女将，于是我考乡试中了武举，奉命镇守镇江，不想你这女贼如此无礼。”

凪沙道：“你道慢说，却是心急，第一句如何不答？”

韩寒道：“哪一句？”

凪沙道：“为何好好人家不嫁？”

韩寒道：“不嫁就不嫁，恁多话说。”

凪沙道：“你不说，我却知道。”

韩寒道：“你知甚么？”

凪沙道：“我给你念两句诗，正是：忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。你说是不是？”

韩寒道：“觅...觅什么，胡说八道。”

凪沙道：“你中我迷香，睡了两日，我已将你底细查得一清二楚。你自幼师从罗浮山李红兰学艺，与同门师兄木道次青梅竹马，后来学成，木道次随你来镇江，正要入赘完婚，却留书出走，书称大丈夫再世，须要轰轰烈烈创一番事业，然后封妻荫子。”

韩寒道：“你探得好仔细！”

凪沙道：“自此你就未见他面，你知他哪里去了？”

韩寒道：“不知，他要去哪便去。”

凪沙道：“这个阿次，哪里是去创事业，只嫌你家贫耳，后其路经商州，有告老大臣金思来独女金妮，摆下擂台，赢得过她，就是夫婿，保一生富贵，可怜你的阿次，跃上擂台，挡不过三招就被那金妮一脚踢落擂台，胸骨碎裂，吐血而亡！”

韩寒听道，禁不住泪如雨下。

凪沙道：“我想那金妮未必如此了得，不过阿次心怀怜惜，岂料你惜她却不惜。”

韩寒擦泪道：“金妮...某非就是？”

凪沙道：“正是使一杆暴雨梨花枪，出神入化，潼关总兵，人称鬼枪女金妮是也。”

韩寒切齿道：“果然是她！”

凪沙道：“你想，你与她同朝为将，这仇报得不报得？”

韩寒道：“报不得。”

凪沙道：“可恨不可恨？”

韩寒道：“可恨！”

凪沙道：“既然如此，何不加入我军，杀到潼关，刺死金妮，为夫君报仇雪恨！”

韩寒道：“倒也未算为夫...”

凪沙道：“我有套新衣裳，与你穿了，吃过饭一同见主公。”

再说拉斯金新得了韩寒，又救回虞斯凡，心中十分欢喜，安顿已毕，率众将返回扬州，谓众将道：“各位兄弟多年征战操劳，如今须要休养几日，招兵买马，再南下征讨。”众将称谢而去，只留南开山一人未走。

拉斯金奇道：“南将军何事？”

南开山道：“主公操劳，末将岂会不知？如今众将俱去休养游玩，不知主公有何消遣？”

拉斯金道：“军机俱系我一身，只望我有三头六臂，岂有闲情消遣？”

南开山道：“请主公怜我百姓处水深火热之中，将养身体，就是为国为民。”

拉斯金道：“想必南将军有好去处？”

南开山道：“古人云，腰缠十万贯,骑鹤下扬州。即纵使富贵已极，长生不老，仍要来扬州。此扬州，胜在何处？山耶？水耶？非也，皆在女人耳。今主公已得半壁江山，却不知，便是皇帝三宫六苑内的宫娥妃嫔加起来，也不及扬州一个寻常歌姬。”

拉斯金道：“如此说来，我起义反唐，却是无用？”

南开山道：“岂敢如此，主公起义乃为民耳，若是为私，操劳多年，放纵一日何妨？”

拉斯金道：“你看见什么女孩儿合意，便与我召来。”

南开山道：“此举有失风雅，不能尽兴。我闻依秀坊有一歌姬，唤作林知世，是为花魁，十分有名，不若我与主公微服寻访，体恤民间欢乐如何？”

拉斯金道：“你这狗头，说了半日，原来是拉皮条。好罢，我与你同去，却不可教人得知。”

南开山道：“主公放心。”

于是二人换了员外服，来到依秀坊。那老鸨名唤倚剑红，却嫌杀气，不让人叫，于是里外都唤妈妈。老鸨见二人衣服华贵，连忙行礼：“两位员外，面生得很，却是初来？”

南开山道：“敝姓南，此是张员外，山东人，我俩俱是来扬州做买卖，却因兵荒马乱困于此地，闻你家花魁大名，前来拜会。”

老鸨道：“实在难得，只是我家知世不比常人，须要高中状元，才能招待。此女脾气古怪，其实有钱就是主，何苦立这规矩。若不巧考不上，两位员外切莫怪罪。”

拉斯金奇道：“状元三年才出一个，如何肯来，你岂不白养她一场？”

老鸨道：“员外见笑，此状元非彼状元。”

却不知此状元是什么状元，下回分解。

上回说到拉斯金闻说要见花魁娘子林知世，必须要中状元，不由得大奇。

老鸨道：“员外见笑，此状元非彼状元，不过坊间游戏。花魁每七日定一个题目给客人做诗，由花魁评出状元、榜眼、探花，中状元者即可与花魁过渡一宵。今晚正是第七日，即将揭榜。”

拉斯金道：“既有如此雅事，我也凑个趣。”于是有小厮领入，南开山暗想：“我哪会做什么诗，只道微服一尽君臣之兴，早知如此就不来自讨没趣了。”

只见里面坐满了人，正中站着一个女子在说话，看模样年纪不到二八。南开山悄声道：“果然是花魁娘子，真个美貌非凡。”

拉斯金冷笑道：“既是花魁，岂有轻易抛头露面之理。”

南开山不信，招招手叫小厮过来：“那是花魁娘子么？”

小厮道：“回老爷，这是花魁娘子的丫头，唤作小依。”

南开山哦一声，一会又问道：“这丫头接客么？”

小厮道：“好多老爷都看上了，娘子只是不许。”

拉斯金摆摆手，于是二人不复多言。

小厮上了酒菜，拉斯金扫了一眼，便只顾喝酒，南开山劝道：“这时节蟹肉肥美，主公如何不吃？”

拉斯金无言以对，沉吟良久道：“我怕吃了出疹子。”

吃了好一会酒，只见四周已坐无虚席，那小依便吩咐小厮道：“新客不许教她进来了，娘子最厌人多。”于是向众客道：“想必各位客官也知道，这一会的题目是菊花，格律任意，只要是诗，怎么好怎么做，娘子中意就好。”

于是众人开始摇头晃脑，不一会有人起来道：“我有了。”

小依道：“尊驾是谁？”

那人道：“在下柳州陈浩男”

小依道：“请试咏之。”

陈浩男吟道：“赏菊秋时节，篱栽学陶潜。莫若菊花浪，长江隐半仙。”

小依叫人抄了，拿入后堂，少顷出来道：“娘子说，此诗虽表大隐之意，然言语粗俗晦涩，难登大雅。”陈浩男面红。

于是众人各吟了一首，娘子亦一一批了，都道不好。

此时有意者只剩拉斯金未题诗，于是道：“在下仓促之间，亦想出了几句，望娘子提点。”

小依示意，拉斯金吟道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”

满座皆惊。娘子回批道：“好好好，卓越不凡，此必非常人，点为今科状元。”顺手点了榜眼，探花，教小依出来张贴好了。

众人叹道：“不想今科状元却是一八旬老头，下回就算轮我中了，想起他俩相与过，也是扫兴。”于是各自散了自找相好。南开山向拉斯金拱手示意，拉斯金挥一挥手道：“你且去，明早各自回去。”

小依见众人散了，于是道：“恭喜状元爷，娘子有请。”领着拉斯金入了一室，当中客座挂着一幅山水，拉斯金八仙桌上坐定，候那娘子来到一望，果然天香国色。

娘子见了拉斯金，行了个礼道：“适才坊间游戏，只为生色，老爷莫切怪我轻慢之罪。”

拉斯金道：“我看娘子外房如此精雅，实在难得。”

娘子道：“老爷的诗写得真正好。”满满斟了一杯酒道：“有诗岂可无酒？”

拉斯金心道：“此女风雅想出这好玩题目，见着了人却如此草草，不谈风月，怕是嫌我老了？果真没趣。”于是闷闷的仰头一口喝了，却眼前一黑，天旋地转，不省人事。

过了不知几时，悠悠醒转，只觉身上凉飕飕，睁开眼一看，哪里还有什么精致房舍，扬州青楼，自己赤身绑在破庙柱上，旁边绑着南开山，也是光着身。

拉斯金怒喝道：“狗奴才，睁开眼看看！”

南开山嗯一声睁开眼，见状亦大惊：“主公，何故如此？”

拉斯金怒道：“全赖你这狗奴才，我好好的中军帐不坐，却来什么微服寻访，如今服也被人剥了去，回去我斩你脑袋！”

南开山正要求饶，却听见花魁娘子林知世与小依领着喽罗入庙，笑吟吟道：“你性命俱系此人身上，倒也杀不得。”

拉斯金道：“我自大意栽在你手中，无话可说，却知你要杀我也不等到这时候，要什么只管开口。”

林知世道：“果然是做大事的英雄好汉，够爽快，无他，只要借你这新人扬州之主几两银子花花。”

拉斯金道：“这话原来好说，只是我银子都用来做军饷的，若拿不出了怎向下交待？”

林知世啐道：“天下都要被你窃了去，还嫌银子？”

小依插嘴道：“姐姐，既知天下要给他窃去，为何不杀了他？保我大唐？”

林知世道：“李氏无能，我大唐是终究要乱的，我看此人有一统天下之能，不若早些改朝换代，百姓少受些苦。”

南开山忍不住斥道：“你口口声声你大唐，又说李氏无能，大唐不是姓李的莫非是你的？”

小依喝道：“住嘴！你道我们真姓林？我家乃大周圣神皇帝之后，你说，天下可曾是我家的？是我姐姐明知你要来打听，教人告诉你花魁娘子之事，后来高中状元皆是一场戏，你明日回去依秀坊，早人去楼空。”

南开山哼一声道：“牡鸡司晨。”

小依道：“我看此人着实讨厌，不如削他几根手指留个纪念。”

于是拨剑向前，正要动手，却惊叫跳回去道：“姐姐，那是什么？”

林知世道：“……须知道他们是男人……不一样的……没人跟你说过么……”

小依目瞪口呆。林知世喝道：“贱得你个丫头，还看！以后看腻你！”

拉斯金哭笑不得，道：“既许诺不伤我性命，你就说多少银子，作个了断罢。”

林知世道：“我放你副将回去，你亲书调令一百名士兵送白银三十万两到城东五里外一间山神庙，沿途有我人马，无人敢劫，白银到我手，待兵退即放你回去。”

拉斯金应诺，于是两人松绑穿了衣服，拉斯金接过纸笔写下调令，南开山依约送了银子，林知世亦放了拉斯金。

拉斯金经此一场虚惊，更不想那三宫六院，只尽心军事。对南开山亦无冷落，反有点共患难之谊。一路挥军南下，已到福州地面。

再说大唐王叔李查德与辅国将军曹纲既杀文森特，大退贼兵，救了公主驸马。那二人满面羞惭，奏圣上两位将军精忠保国于千里之外，定破贼军，绝无反意，不若早日回京与圣上分忧，圣上准了。

于是李查德与曹纲兵马势如破竹，尽收文森特之城，二人正商议南下福州讨拉斯金，惊闻广州节度使崔斯特谋反。曹纲道：“盐贼虽势大，乃乌合之众，不足为虑，若弃广州攻福州，待其成势，诸藩起而效崔，天下大乱矣，今宜趁崔根基未稳，先讨广州，镇慑诸藩，再征盐贼为迟。”李查德然之，于是进兵。

话说广州节度使崔斯特，体黑身瘦，使两把弯刀名扬天下，座下狮头怪兽。今见天下大乱，于是自立为越王，积粮养兵，伺机而进。闻报李查德弃福州来取广州，大怒道：“这两个奸臣，有盐贼不打却来打我这向有大功于朝廷，早该封王的。彼远来疲弊，不若我以逸待劳，开城迎战。”于是调拨军马专候李曹。

这一日，唐军来到广州城前一百里下寨，李查德道：“沿路诸城望风而逃，想人马必聚于广州，此一战定乾坤也，我须趁着一路锐气，勇夺广州，则天下镇服，不敢言反。”曹纲言之，于是下战书明日决战。

到了明日，双方摆下阵势，曹纲出道：“崔斯特，大唐待你不薄，你竟敢背叛朝廷，自立为王？”

崔斯特道：“我为大唐立下汗马功劳，仅得这一小城安身，你放着盐贼不打，犯我边界，却是何理？”

曹纲道：“我天朝岂有容你骑兽南蛮称王之理！”

崔斯特大怒道：“休得多言，于大唐，你功劳不及我万一。且看我手上弯刀厉害！”说完一夹座下怪兽上前来战。

曹纲挥剑相迎，果然见得崔斯特刀法精妙，招架了三十回合，才渐渐看出门路，叫一声：“着！”欲仗剑利削断其刀。

岂知崔斯特双刀亦非凡品，乃黑铁淬炼而成，两把利器一撞，当一声火花飞溅。崔斯特再出几招，皆被一一格住，到底天龙剑重，其势已在崔斯特之上。崔斯特情知再斗下去十合之内必败，于是虚晃一招直冲数丈，然后回身。

曹纲避过虚招，回头见崔斯特骑住怪兽四蹄立定等候，喝道：“你不跑却是等死么！”于是拨转马头挥剑望崔斯特斩去。

崔斯特一拍兽头道：“好露露，再不发威，更待何时！”

只见那怪兽闻言，乃深吸一口气，然后张口血盆大口“口胡——！”一声咆哮，天崩地裂，地动山摇。唐军马匹尽皆受惊乱跳，曹纲亦收不住，抛落马下，崔斯特急指挥军士上前擒住。原来崔斯特以双刀闻名，最厉害的却是这一匹狮头雌兽，只要一叫，敌军马匹尽皆受惊，自家马匹却早经训练又用棉花掩耳，所以安然无恙。于是崔斯特挥军掩杀，夺得马匹物资无数，李查德急引败军连退几百里至韶州。韶州太守苍焰接着，射退追兵。

李查德闷闷不乐，苦无对策，心想：“他怪兽如此厉害，料难取胜，不若报上朝廷，认了他这个王，赎回曹纲，然后教他去打盐贼，两败俱伤，于朝廷有益。”于是寄书崔斯特。

崔斯特心想：“我拿他一个大将，又不肯降，白养着他，既无旧仇，杀之无用，不若用他换一个名分，教附近州郡无兴师伐我之名，而后伺机而动。”于是许了。

李查德上奏请罪备言其意，唐僖宗批了，于是封崔斯特为越王，授命征讨山东盐贼，李查德赎回曹纲自领人马镇守京师周边关隘。

欲知后事如何，下回分解。